光電耦合器由發(fā)光源(輸入)端和受光器(輸出端)兩部分組成，并由不透明材料封裝在一起。當(dāng)在輸入端加正向電壓時(shí)，發(fā)光二極管點(diǎn)亮，照射光敏晶體管(或晶閘管)使之導(dǎo)通，產(chǎn)生輸出信號(hào)。
　　光電耦合器具有如下特點(diǎn)：
　　1)光電耦合器的信號(hào)傳遞采取電—光—電形式，發(fā)光部分和受光部分不接觸，因此其絕緣電阻可高達(dá)1010Ω以上，并能承受2000V以上的高壓。被耦合的兩個(gè)部分可以自成系統(tǒng)不“共地”，能夠?qū)崿F(xiàn)電控系統(tǒng)強(qiáng)電部分與弱電部分隔離，避免干擾由輸出通道竄入控制微機(jī)。
　　
　　2)光電耦合器的發(fā)光二極管是電流驅(qū)動(dòng)器件，能夠吸收尖峰干擾信號(hào)，所以具有很強(qiáng)的抑制噪聲干擾能力。
　　3)光電耦合器作為開(kāi)關(guān)應(yīng)用時(shí)，具有耐用，可靠性高和高速等優(yōu)點(diǎn)，響應(yīng)時(shí)間一般為數(shù)微秒以內(nèi)，高速型光電耦合器的響應(yīng)時(shí)間有的甚至小于10ns。